Problemas de sueño: por qué duermes mal
Dormir mal no es solo cuestión de cansancio al día siguiente. Durante el sueño el cuerpo repara tejidos, consolida la memoria, regula hormonas del apetito y del estrés, y el cerebro elimina productos de desecho acumulados durante el día. Cuando el sueño es corto, interrumpido o de mala calidad de forma repetida, todo ese proceso queda a medias, y el efecto se nota en el ánimo, en la concentración, en el apetito y, a largo plazo, también en el corazón y en las defensas.
Insomnio y mala calidad de sueño
El insomnio es la dificultad para conciliar el sueño, para mantenerlo durante la noche, o el hecho de despertarte mucho antes de lo que querías sin poder volver a dormir. Puede ser puntual, ligado a un periodo de estrés, o puede volverse crónico cuando se repite varias noches por semana durante meses. En ambos casos, no dormir bien una noche no suele tener consecuencias serias; lo que desgasta al cuerpo es la acumulación de muchas noches así seguidas.
Hábitos que ayudan a dormir mejor
- Mantener la misma hora de acostarte y de levantarte, también los fines de semana.
- Evitar la cafeína por la tarde y el alcohol cerca de la hora de dormir: ayuda a conciliar el sueño pero empeora su calidad.
- Reducir la luz de las pantallas en la hora previa a acostarte.
- Un dormitorio oscuro, silencioso y a una temperatura fresca.
- Reservar la cama para dormir, no para trabajar ni para darle vueltas a preocupaciones.
- Moverte durante el día: la actividad física regular mejora la calidad del sueño nocturno.
Cuándo puede ser algo más que insomnio
Si duermes lo que parecen horas suficientes pero te despiertas agotado día tras día, si tu pareja te dice que roncas fuerte o que tienes pausas en la respiración durante la noche, o si te cuesta mantenerte despierto en situaciones cotidianas como conducir o ver la televisión, esto puede ser apnea del sueño, un trastorno en el que la respiración se interrumpe repetidamente mientras duermes. No se diagnostica ni se trata en casa: coméntaselo a tu médico, porque existen pruebas específicas para confirmarlo y tratamientos que cambian mucho la calidad de vida cuando se identifica.
